Die Europäische Bibliothek ist ein Portal, das Zugang zu Medienkombinationen von europäischen Nationalbibliotheken anbietet. Das sind zum Beispiel Bücher, Magazine, Journale – digital und nicht digital. Es ermöglicht eine freie Suche und liefert „digitale Objekte“ gratis oder kostenpflichtig.
Die Sammlungen dieser Bibliotheken wurden zuerst in dieses Portal inkludiert. Dieses Service soll informierten Bürgern weltweit eine Möglichkeit zur Verfügung stellen auf Bibliothekskataloge zuzugreifen. Die Arbeit von Wissenschaftlern soll in besonderem Maß unterstützt werden. Es handelt sich vor allem um europäisches Kulturgut.
Das Team der Europäischen Bibliothek ist in der Nationalbibliothek der Niederlande – die „Koninklijke Bibliohek“ – angesiedelt.
Die Vision und das Ziel der "European Library":
"Provision of equal access to promote world-wide understanding of the richness and diversity of European learning and culture."
"The European Library exists to open up the universe of knowledge, information and cultures of all Europe's national libraries".
Die Suche über verschiedenste Sammlungen verschiedener Bibliotheken wird ermöglicht. Digitale Objekte werden geliefert. Themenorientierte Suche in verschiedenen Collections ist möglich.
Entstanden ist die European Library aus dem TEL-Projekt, das am 31. Jänner 2004 abgeschlossen worden ist. Es sollte ein europaweiter Service aufgebaut werden, der den Zugriff auf alle Nationalbibliotheken Europas ermöglichen soll. Das Projekt wurde von der Europäischen Kommission teilfinanziert.